今年春節(jié)，我是在湖州南潯過的年。在古鎮(zhèn)的新年，特別能感受到熱鬧的過年氣氛：雕版拓印、寫春聯(lián)、聽越劇評彈、做定勝糕、品三道茶、吃餛飩和面，春節(jié)期間滿滿都是民俗文化和傳統(tǒng)美食。春節(jié)走親戚，湖州人會帶上自家包的粽子，分享給親朋好友一起吃。在湖州，粽子不是端午節(jié)到了才想起來要吃的，人們會把它當早餐，也會用來當作回禮，是一種十分日常的食物。

我對湖州地區(qū)的印象就是兩個字，叫“巴坦”（湖州方言），意思就是“慢慢來”。女孩子眉宇間行云流水，男人也是油鹽不愁。湖州是一座具有2300多年歷史的江南古城，戰(zhàn)國就已建成。歷史上是個糧倉，又包攬了朝廷的部分絲織，即使尋常人家，也年年有余?，F(xiàn)在的湖州，生活狀態(tài)依然值得北上廣艷羨，“加錢也不加班”是常態(tài)，這種性情類似現(xiàn)在的歐洲人，閑情逸致起來愁煞囂張老板。

湖州美食，細考起來，秋冬吃羊肉面，春夏吃千張包，閑時來碗青豆茶。湖州美味倒是個在國內(nèi)被低估的地方，特別是粽子。湖州粽就像武俠小說中隱居的武林高手，低調(diào)到很多人甚至沒聽過它的名號，然而每次一亮相定會讓人驚為天物。

湖州粽子是特有的長條形，像枕頭一樣，很好看，而嘉興粽是和大多數(shù)地方一樣的四角形。金庸出生嘉興，輾轉(zhuǎn)香港創(chuàng)業(yè)，老年退隱杭州，他吃過各式各地的粽子，卻只在自己的書里寫過一種粽子：湖州粽。不止金庸，清朝被稱為“華人談吃第一人”的八旗子弟唐魯孫，也在《湖州的板羊肉和粽子》一文中吹了一番湖州粽子?？梢娝嵌嗝礆v史悠久、深得人心。

湖州粽子已經(jīng)有300多年歷史了，比大家更熟悉的嘉興粽子要久遠得多。而湖州制作粽子的品牌，也都是上上個世紀的老人了。比如“震遠同”始創(chuàng)年份1840年，最早是茶食店，以做糕點著稱，粽子也是重要產(chǎn)品。再比如以粽子為核心的“諸老大”則創(chuàng)始于1887年，一百三十年里企業(yè)經(jīng)過了幾次轉(zhuǎn)型，如今連鎖店遍地開，主基調(diào)卻依然是粽子，已然成了湖州人內(nèi)心的情節(jié)。

粽葉需精選箬葉，葉修長而寬大。每一張粽葉都在清水里浸泡，刷子反復漂洗，絕不會為了讓它更鮮綠漂亮而做保護葉綠素的化學處理。糯米選取出產(chǎn)于東北黑土地的優(yōu)質(zhì)五常圓糯米。顆粒飽滿，自帶清香。淘洗三遍去盡雜質(zhì)后，散放在竹筐里晾干40分鐘到1個小時，直到盈盈一握米粒不至于彼此粘連。粽子其實家家相似，但懂肉欲的人才知道，豬對口味的重要。要包進粽子里的肉一定要選用肥瘦比2:8的黑豬五花肉。純精后腿肉太柴，沒有油脂也無法吊出鮮香來。臘肉一定要選用同樣是老字號的廣州“皇上皇”，因為廣式臘肉本身就用來做煲仔飯的，口感偏甜，更適合跟糯米搭配。其他品牌的臘肉雖也有高品質(zhì)的，在風味上卻不見得搭調(diào)。選用日本淡干瑤柱，產(chǎn)自無污染受保護的海域，淡干技術與鹽干相比能更好地保留食材原本的風味。蛋黃不采用成品咸鴨蛋剝出來的，而是定制高郵蛋黃。制作時要先把蛋清濾掉，再腌制，口感更咸香純粹。許多人覺得豆沙是廉價材料，但工藝上的考究程度遠甚于其他食材。紅豆要提前泡發(fā)，再加水煮爛，碾碎過濾掉殘渣。放入炒鍋加入豬油和白糖不停翻炒。之后還要再填入白糖、定型，方才完成。

包粽子前的環(huán)節(jié)就不簡單：俯身在偌大的水池里一張一張洗粽葉、盛夏在鍋爐前大汗淋漓地攪拌豆沙、根據(jù)苛刻的尺寸規(guī)定和肥瘦比切配豬肉。在包粽子這一環(huán)節(jié)上，湖州枕頭粽對細節(jié)十分苛刻：線要不多不少繞14道。甜粽要包得松一些，不然糯米會膨脹進豆沙里；咸粽要緊，以免松垮不入味或者米的比例太少。粽子的總重量也要控制在精準的范圍內(nèi)。

在當?shù)厝诵睦?，湖州粽子一直是一種上得了臺面的美味，而非充饑之物或逢年過節(jié)走過場的禮物?，F(xiàn)今的湖州粽子，口味豐富起來，不只是肉和米，或者單調(diào)的甜和咸。有把瑤柱包進來吊出肉類鮮甜的海鮮粽，還有用臘肉與鮮肉搭配相得益彰，比純?nèi)怍湛谖陡袑哟蔚呐D肉粽，湖州枕頭粽越來越被更多人所認識、所品嘗。